知否！知否！应是绿肥红瘦

。，连灵堂都设得潦草。白幡只挂了三幅，供桌上摆着几样粗陋果品，香火倒是不断——那是小蝶偷偷从月钱里挤出来买的。，跪在**上。孝服是粗麻布做的，磨得她细嫩的脖颈和手腕泛红。她跪得很直，小小的背脊挺得像一杆青竹，眼睛盯着棺木前跳跃的烛火，不哭也不闹。。，露了一面，上了炷香，说了几句场面话便走了。林小娘倒是来得勤，每次来都要抹一会儿眼泪，跟身边丫鬟诉说与卫小娘从前的情分——尽管所有人都知道，卫小娘进府这些年，跟林小娘说过的话屈指可数。。，眉间有些许郁色。卫小娘是他买来的良妾，性情温顺，从不生事，这些年虽不甚宠爱，却也偶尔会去她院里坐坐。如今人突然没了，还带着一个未出世的儿子，他心里不是不惋惜的。“老爷节哀。”林小娘适时上前，扶住他的胳膊，眼圈又红了，“都怪妾身没照应好卫妹妹……”
盛紘拍拍她的手：“不怪你，是她自已福薄。”

他转头看向跪着的明兰。小女孩瘦瘦小小，裹在宽大的孝服里，像只迷路的幼雀。他心里软了一下，走过去温声道：“六丫头，起来吧，别跪坏了身子。”

明兰缓缓抬头，看了父亲一眼。

那是她第一次仔细看这张脸。清俊的文人面相，三缕长须，眼角有了细纹。此刻他看着她，眼神里有怜悯，有关切——但那关切很淡，像隔着一层薄雾。

“女儿不累。”她轻声说，声音哑得厉害。

盛紘顿了顿，对身后管家道：“丧事过后，六姑娘先安置在夫人院里吧。”

这便是对明兰未来的安排了。

跪在明兰身后的小蝶身子一颤，头埋得更低。

三日后，卫小娘下葬。

坟地在城外一处偏僻山脚，连盛家祖坟都进不去。送葬的队伍短得可怜，除了几个抬棺的杂役，就只有明兰、小蝶，以及王氏打发来的一个婆子。

雪已经停了，化雪的天比下雪时更冷。寒风卷起纸钱，在空中打着旋，最后落在泥泞的路上。

明兰看着黄土一锹一锹盖住母亲的棺木，心里空荡荡的。她以为自已会哭，可眼睛干涩得发疼，一滴泪也没有。

回府后，她被领到王氏的主院。

王氏正坐在暖阁里喝茶，见明兰进来，上下打量一番，对身边妈妈道：“先带她去厢房安置。就住东边那间小的吧，挨着丫鬟屋子那间。”

那妈妈姓刘，是王氏从娘家带来的陪嫁，为人精明干练。她应了声，领着明兰往外走。

厢房果然很小，只有一张窄床，一张旧桌，一个掉漆的衣柜。屋里倒是有炭盆，烧的是寻常黑炭，烟味有些重。床上被褥是半旧的，浆洗得发硬。

“六姑娘暂且住这儿。”刘妈妈语气平淡，“每日辰时起身，去给夫人请安。夫人院里的规矩大，你需得谨言慎行，不可乱跑乱问。三餐会有丫鬟送来，缺什么少什么，跟外头洒扫的小丫头说便是。”

明兰点点头，一句话也不多说。

刘妈妈看她这般乖顺，脸色缓和了些：“你先歇着吧。”说罢转身带上门。

屋里只剩下明兰一个人。

她在床边坐下，手摸着冰冷的床沿。这屋子比母亲生前的西小院还要冷清。至少在西小院，她有自已的矮榻，母亲会给她掖被角，小蝶姐姐会偷偷塞给她一块糖糕。

可现在，什么都没有了。

夜里，明兰做了噩梦。

梦见母亲躺在床上，浑身是血，伸手抓她，嘴里说着什么，可她听不清。她想跑过去，腿却像灌了铅。然后林小娘出现了，笑盈盈地走过来，手里端着一碗药，说要喂母亲喝……

“阿娘！”明兰惊醒，浑身冷汗。

窗外月色凄清，透过窗纸洒在地上，白惨惨一片。她抱着膝盖蜷缩在床角，睁着眼直到天亮。

第二日去给王氏请安。

王氏正梳妆，如兰也在。五姑娘如兰今年七岁，只比明兰大一岁，却生得圆润**，穿一身桃红绣金袄子，头上扎着两个小鬏鬏，缀着珍珠发绳，活泼泼的像年画上的福娃娃。

“母亲，我要吃糖蒸酥酪！”如兰摇着王氏的胳膊撒娇。

“一大早吃甜的，仔细牙疼。”王氏嗔道，眼里却都是笑。

明兰安静地站在门边，等她们说完话，才上前规规矩矩行礼：“女儿给母亲请安。”

王氏转过头，看了她一眼，淡淡嗯了声：“起来吧。在院里住得可还习惯？”

“习惯，谢母亲关怀。”

王氏见她低眉顺眼，便不再多问，挥挥手：“去用早膳吧。”

早膳是在下人房里用的。王氏院里的丫鬟婆子分两拨吃饭，明兰被安排和小丫鬟们一桌。那些小丫头最大的不过十二三岁，见明兰来，互相使着眼色，窃窃私语。

“听说她娘是难产死的……”

“林小娘昨夜又歇在老爷书房了，夫人今早脸色可不好看。”

“嘘，小声点……”

明兰低着头，小口小口喝粥。粥是稠的，比母亲院里的好，可她食不知味。

她渐渐摸清了王氏院里的规矩。

王氏是正经嫡母，家世也好，父亲是致仕的京官，兄长在朝中任职。她嫁到盛家是低嫁，心里本就憋着一股气，偏又遇上林小娘这么个会作妖的宠妾，这些年没少明争暗斗。

林小娘原是官家小姐出身，家里犯了事才沦落为妾。她读过书，会作诗，又生得美，最会揣摩盛紘的心思。这些年盛紘宠她，连管家权都分了她一半，王氏恨得牙**，却碍着“贤惠”的名声不好发作。

明兰在这夹缝里，活得小心翼翼。

她每日准时请安，不多说一句话。王氏不唤她，她就待在自已小屋里。偶尔在院子里遇见如兰，如兰要么不理她，要么拿眼睛斜她，说些“**是不是很晦气”之类的话，明兰只当没听见。

小蝶在丧事过后就被调去浆洗房了。明兰偷偷去看过她一次，小蝶瘦了一大圈，手泡得发白起皱。看见明兰，她眼泪直流，塞给明兰一个油纸包，里面是两块枣泥糕。

“六姑娘，你好好活。”小蝶紧紧握了握她的手，便被管事的婆子催着走了。

明兰拿着那包枣泥糕，回到自已屋里，看着糕点发呆。这是母亲生前最爱给她做的点心。她拿起一块，咬了一小口，甜腻的味道在嘴里化开，却带着一股难以言说的苦涩。

她慢慢吃完一块，把另一块仔细包好，塞在枕头底下。

夜里，她还是会做噩梦。有时候梦见母亲，有时候梦见一盆血水，有时候梦见林小娘那张带笑的脸。每次惊醒，她都一身冷汗，在黑暗里睁大眼睛，听着外头更鼓声，一遍遍在心里默念：

活下去。

一定要活下去。

窗外的腊梅开了，香气丝丝缕缕飘进来，清冷孤傲。明兰躺在床上，看着帐顶模糊的阴影，想起母亲说过，腊梅是冬天里最硬气的花，越冷越香。

她闭上眼睛，把脸埋进冰冷的枕头里。

再睁开时，眼底那点属于六岁孩童的天真，已经消散了大半。